Научный отдел музея исследует новые поступления

Янтарь – удивительный объект, который сохраняет не только отпечатки тел насекомых, но и многие поведенческие явления, для осмысления которых требуется знание современных аналогов.

В 2024 году в коллекцию нашего музея поступил образец с включением, ярко иллюстрирующим зомбирование. В камне запечатлена финальная сцена «трагедии» – гибель предварительно зомбированного жука-трясинника (лат. Coleoptera, Scirtidae).

Зомбирование – это биологическое явление, цель которого – контроль и манипулирование поведением других существ для собственной выгоды. Несмотря на повсеместную распространенность в природе, из-за скрытного протекания не все случаи могут быть распознаны, при том, что этому подвержены все живые организмы, включая человека.

Жертва была зомбирована червем-нематодой (лат. Nematomorpha, или Gordioidea). Зная жизненный цикл нематод этой группы, можно с уверенностью реконструировать предшествующие драматические события.

Личинка нематоды размерами около 100 микрон (десятая доля миллиметра) внедрилась в тело взрослого жука и питалась его тканями, но это до определенной поры не мешало жертве вести привычный образ жизни.

Зомбирование проявляется на последних стадиях развития личинки. Поведение жертвы резко меняется: под влиянием паразита появляется жажда и неудержимое стремление к воде. Насильно утопив «хозяина», нематода покидает тело мертвого жука и приступает к размножению, продолжая таким образом свой жизненный цикл. Но в нашем случае натек смолы законсервировал для вечности момент, когда червь покидает тело жука.

Интересный факт: Дарвин считал, что существование паразитов противоречит центральному постулату теологии, рассматривающей изучение природы как путь к демонстрации благонамеренности Бога. Он не мог убедить себя в том, что Всевышний бы создал животных, которые столь жестоким образом питаются за счет других организмов.

Мы благодарим Константина Андрущенко за передачу образца в коллекцию музея. В будущем мы планируем экспонировать образец с такой интересной историей.

Информацию предоставил научный сотрудник нашего музея Андраник Манукян.