Тараканы в балтийском янтаре

Проект «Микромир янтаря» задуман для популяризации естественнонаучной коллекции Музея янтаря.  В ходе выставок мы представляем обитателей «янтарного» леса и рассказываем о их жизни. Экспонатами зачастую становятся предметы, которые по разным причинам не выставлены в основной экспозиции музея.

Тараканы – один из древнейших отрядов насекомых, они появились более 300 миллионов лет назад, в каменноугольном периоде. Сейчас фауна насчитывает более 4300 видов тараканов.

За сотни миллионов лет экологические предпочтения тараканов не изменились: они населяют влажные леса в районах с тёплым климатом – 80% видов тараканов обитают на данный момент в тропиках.

Присутствие тараканов в балтийском янтаре – маркер тёплого климата, в условиях которого существовал «янтарный» лес.

Эти насекомые плохо переносят понижение температуры ниже +5° С. В «янтарном» лесу тараканы населяли верхний слой лесной подстилки, состоявший из древесного опада (опавшей листвы, гнилой древесины и проч.).

Тараканы были важными деструкторами разлагающихся органических веществ растительного и животного происхождения. Они утилизировали старую листву, мертвую древесину, экзувий личинок и нимф членистоногих, трупы мелких животных.

Ползая вокруг корней и стволов смолоносного дерева, тараканы могли увязнуть в потоках свежей смолы и оказаться захороненными в янтаре. В балтийском янтаре тараканы встречаются не редко, большинство из них – нимфы, то есть личинки, внешне похожие на взрослых тараканов. Их можно определить по отсутствию крыльев. Нимфы отличались большей двигательной активностью, поэтому они чаще попадали в смолу.

Каким образом эти лесные насекомые оказались потом соседями человека в домах? Первым человеческим жилищем зачастую были пещеры и различные укрытия, где была стабильная температура и которые уже населяли тараканы. При постепенном перемещении в постройки тараканы вместе с запасами продуктов «переселялись» в новые жилища в комфортные для себя условия.